彰化一名張姓老翁日前感到耳內抽痛，診所診斷為中耳炎，但治療後病情不見好轉，經衛福部彰化醫院耳鼻喉科主任許嘉方檢查後，確診為口咽癌第三期。
許嘉方表示，口咽癌可能伴隨耳部移轉性疼痛，恐被誤認為中耳炎，民眾要多加留意。
今年年初，82歲的張姓老翁時常感覺耳內會抽痛，到附近診所看診後，醫生診斷為中耳炎，但治療一段時間後疼痛仍不見好轉，診所建議張姓老翁轉往大醫院做更詳細的檢查。
耳痛誤以為中耳炎，最後揪出口咽癌
許嘉方說，幫張姓老翁檢查時，發現耳中有紅腫及些微分泌物，的確是中耳炎的徵狀，但鑒於他曾在診所治療卻沒有改善，於是先針對中耳炎治療，若沒有改善再進行其它檢查。
張姓老翁回診時，中耳炎已獲得改善，但耳朵痛的情形卻沒跟著好轉，改用內視鏡檢查才發現，在他左側口咽壁靠近扁桃腺下方的地方有腫塊，透過正子造影掃描顯示是個約3公分的腫塊，經切片證實為第3期口咽癌。
確診口咽癌，採化療、放療控制病情
考慮到張姓老翁年事已高，無法承受長時間的手術過程，於是採用化學治療及放射治療，目前張姓老翁接受每星期五天的治療來控制病情。
張姓老翁的兒子張先生說，當時診所醫師說只是中耳炎，但藥吃完了，父親痛的症狀卻沒有改善，於是診所醫師建議轉往醫院檢查，沒想到是得了癌症。現在每個禮拜一到五都會陪著父親來醫院治療，希望他能盡快康復。
口咽癌早期難發現，3症狀要注意
許嘉方解釋，因口咽癌長在口腔後側的位置，加上早期症狀不明顯，通常患者難以察覺，等到出現吞嚥困難、出血或耳部轉移性疼痛等症狀，又可能出現像 張姓老翁這樣誤診的情況發生，使患者往往錯過黃金治療期。
口咽癌3大症狀
1.吞嚥困難
2.出血
3.耳部轉移性疼痛
口咽癌年輕化，抽菸嚼檳榔是關鍵
研究指出，嚼檳榔者導致口腔癌的機率是一般人的28倍；抽菸者則是18倍，若同時有抽菸、嚼檳榔習慣者，罹患口腔癌的機率更飆升到一般人的89倍。
許嘉方表示，張姓老翁的接觸檳榔長達40年，菸齡更高達60年，因此懷疑，長期接觸菸檳是他罹癌的主因。
張先生說，父親年輕時就開始接觸檳榔和香菸，其中菸齡更長達60年，後來年紀大了檳榔就很少碰，但還是會抽菸，現在父親得了癌症，他也強制父親放下香菸，好好養病。
許嘉方強調，近年，口咽癌、口腔癌等頭頸類癌症患者有年輕化的趨勢，而「香檳酒」，也就是香菸、檳榔和酒，被視為罹患頭頸類癌症相當重要的因素。
尤其是檳榔，有九成的頭頸類癌症患者都曾接觸過，所以，最好對這些東西敬而遠之。
另外，國健署針對30歲以上嚼檳榔或吸菸民眾，提供每2年1次的口腔黏膜檢查補助，以達到早期發現、早期治療的成效。
